Écrire les paysages et les mots/maux de la terre dans Batouala de René Maran - Université de Guyane Accéder directement au contenu
Chapitre D'ouvrage Année : 2023

Writing the landscapes and words/spells of the land in Batouala by René Maran

Écrire les paysages et les mots/maux de la terre dans Batouala de René Maran

Résumé

Man, whoever he may be, unfolds in a multitude of spaces, which can be divided or more specific. Here and there he directs his daily steps, and a whole universe unfolds around him, densely populated by living beings, beliefs, rituals, protean habitats, vegetation, and punctuated by socio-economic activities. Humans project themselves into this heterogeneous picture, seeking to grasp its subjective and evolving materiality. Their perceptions and mental representations of space interfere with each other, leading them to look at their immediate or more distant environment with scrutinising, questioning, globalising or more reductive eyes, globalising or more reductive. They consider the places that surround them, and engage in power struggles aimed at appropriating or eroding them. Space can be "seen, perceived, felt, loved or rejected, shaped by men", as the academic Armand Fremont (1976, p.223) points out. Spatial materiality combines human experience, objective reality and the evolutionary phases of territories and people. Space is coextensive with it, "in solidarity with it" (1993, p.857-865). In his 1921 novel Batouala, the novelist René Maran plunges us into the description of an elsewhere, into the life of the "negroes of Equatorial Africa" (MARAN, 1921, p.10). From this point on, he seems to be taking us into a social geographical perspective of the territory of Ubangi-Chari, a cosmological and geopoetic space. The history of "the region in which this novel of impersonal observation is going to take place" (MARAN, 1921, p.17) and the ferments of René Maran's writing combine to describe central or peripheral landscapes, interstitial spaces, extensible matter that mark out itineraries, envelop life courses and an existential geography. Do spatial, mental and verbal strategies enable us to make our way through the stringy vines and solitary, mute dramas of existence? The thickness of the forest could reflect that of the human being, or conversely a form of loss and bewilderment.
L’homme, quel qu’il soit, se déploie dans des espaces multiples, sécables ou plus spécifiques. Il dirige çà et là ses pas au quotidien et tout un univers se déploie autour de lui, densément peuplé d’êtres vivants, de croyances, de rituels, d’habitats protéiformes, de végétation, et rythmé par des activités socio-économiques. L’humain se projette dans ce tableau hétérogène et tend à appréhender sa matérialité subjective et évolutive. Ses perceptions et ses représentations mentales de l’espace interfèrent et l’amènent à poser sur son environnement immédiat ou plus lointain des regards scrutateurs, interrogateurs, globalisateurs ou plus réducteurs. Il considère les lieux qui l’entourent et s’inscrit alors dans des formes de rapports de forces visant à se les approprier ou à les éructer. L’espace peut être « vu, perçu, ressenti, aimé ou rejeté, modelé par les hommes », comme le souligne l’universitaire Armand Fremont (1976, p.223). La matérialité spatiale combine le vécu humain, la réalité objective, les phases évolutives des territoires et des hommes. L’espace est coextensif, « il en est solidaire » (1993, p.857-865). Le romancier René Maran, en nous proposant en 1921 son roman, intitulé Batouala, nous plonge dans la description d’un ailleurs, dans la vie des « nègres de l’Afrique Equatoriale » (MARAN, 1921, p.10). Il semble dès lors nous engager dans une perspective géographique sociale du territoire de l’Oubangui-Chari, un espace cosmologique et géopoétique. L’histoire de « la région où va se dérouler ce roman d’observation impersonnelle » (MARAN, 1921, p.17) et les ferments de l’écriture de René Maran s’amalgament pour décrire des paysages centraux ou périphériques, des espaces interstitiels, une matière extensible qui balisent des itinéraires, enveloppent des parcours de vie et une géographie existentielle. Les stratégies spatiales, mentales et verbales permettent-elles à l’homme de se frayer un chemin au travers des lianes filandreuses, des drames solitaires et muets de l’existence ? L’épaisseur de la forêt pourrait refléter celle de l’homme ou à l’inverse une forme de déperdition et d’égarement de l’être.
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  • HAL Id : hal-04492285 , version 1

Citer

Mylène Danglades. Écrire les paysages et les mots/maux de la terre dans Batouala de René Maran. Natali Fabiana da Costa e Silva (org.). Literatura, decolonialidade e trânsitos: Guiana Francesa e Suriname, Nepan Editora, pp.61-75, 2023, 978-65-89135-83-8. ⟨hal-04492285⟩
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